GESCHIEDENIS VAN HET EMPIRE STATE BUILDING
Over Empire State Building
Het Empire State Building, een iconische Art Deco wolkenkrabber met een stalen frame, werd ontworpen door Shreve, Lamb & Harmon en gebouwd tussen 1930 en 1931. Vernoemd naar de bijnaam van New York, 'The Empire State', staat het op 443,2 meter hoog, inclusief de antenne, waarmee het destijds het hoogste gebouw ter wereld was. Het staat in Midtown Manhattan op 350 Fifth Avenue, op de hoek van West 34th Street en Fifth Avenue. De bouwkosten bedroegen $40,9 miljoen. Het gebouw werd in 1981 opgenomen in het New York Register of Historic Places en in 1986 aangewezen als nationaal monument.
Na de voltooiing veranderde het de skyline van New York City en symboliseerde het de architectonische en economische ambitie van het begin van de 20e eeuw. Het was bijna 40 jaar lang het hoogste gebouw ter wereld tot de bouw van het World Trade Center in 1970.
Van het Waldorf Astoria tot het Empire State Building
Het terrein van het Empire State Building was in de jaren 1820 aanvankelijk eigendom van John Jacob Astor. In 1893 opende zijn kleinzoon, William Waldorf Astor, het Waldorf Hotel, en in 1897 opende zijn neef, John Jacob Astor IV, het Astoria Hotel. Samen vormden ze het Waldorf-Astoria, destijds het grootste hotel ter wereld met 1.300 kamers. Nadat manager George Boldt in 1918 was overleden, kocht Thomas Coleman du Pont de huurovereenkomst.
Tegen de jaren twintig werd het hotel als verouderd beschouwd en had het sociale leven van New York zich naar uptown verplaatst. De familie Astor bouwde vervolgens een nieuw hotel aan Park Avenue en verkocht het pand aan Fifth Avenue in 1928 aan de Bethlehem Engineering Corporation. Het Waldorf-Astoria sloot op 3 mei 1929 zijn deuren.
Eerste plannen
Bethlehem Engineering Corporation had plannen voor een kantoorgebouw van 25 verdiepingen op het terrein van het Waldorf-Astoria, maar kon de financiering niet rond krijgen. Het terrein werd verkocht aan Empire State Inc., een groep investeerders onder leiding van John Jakob Raskob, een topman bij General Motors, Coleman du Pont, Pierre du Pont, Louis G. Kaufman en Ellis P. Earle. Alfred E. Smith, de voormalige gouverneur van New York en presidentskandidaat, werd benoemd tot hoofd van het bedrijf. Ze kochten nabijgelegen grond aan om een terrein van 2 acre te creëren en kondigden in 1929 plannen aan voor een wolkenkrabber van 80 verdiepingen, die hoger zou zijn dan elk ander gebouw in die tijd.
Architect William F. Lamb, geïnspireerd door eerdere projecten zoals het Reynolds Building en het Daily News Building, ontwierp het Empire State Building. In overeenstemming met de Zoning Act van 1916 omvatte het ontwerp terugsprongen, waardoor het een kenmerkende slanke, potloodachtige vorm kreeg. Met een budget van 50 miljoen dollar en een strikte bouwtermijn van 18 maanden begon de bouw al terwijl de ontwerpen nog werden afgerond.
De wedloop om het hoogste gebouw te ontwerpen
Het ontwerp van het Empire State Building werd uitgebreid van 50 naar 80 verdiepingen om ervoor te zorgen dat het het hoogste gebouw zou worden. De locatie was ideaal wat betreft bereikbaarheid met het openbaar vervoer en bood meer dan 2 miljoen vierkante voet aan kantoorruimte. De bouw stond in concurrentie met 40 Wall Street en het Chrysler Building om de titel van hoogste gebouw. Nadat het Chrysler Building een stalen spits had toegevoegd, reageerde Empire State Inc. door vijf verdiepingen, een kroon van 200 voet en een ankermast van 222 voet toe te voegen, waardoor de totale hoogte op 1.250 voet kwam en het Chrysler Building werd overtroffen. Het definitieve ontwerp onderging 15 herzieningen om binnen een vast budget te blijven, kreeg een buitengevel van kalksteen en zorgde ervoor dat het gebouw op 1 mei 1931 voltooid was.
De snelle opkomst van het Empire State Building
Het Empire State Building werd gebouwd door de Starrett Brothers en Eken, gefinancierd door John Jakob Raskob en Pierre du Pont, met de technische uitvoering in handen van Homer G. Balcom. De sloop van het oude Waldorf-Astoria Hotel begon eind 1929 en de bouw ging door ondanks de beurscrash. De bouw vorderde snel, met een indrukwekkende snelheid van 4,5 verdiepingen per week. De hoofdconstructie werd in september 1930 voltooid, slechts 23 weken na de start, waarbij materialen uit alle delen van de VS en Europa werden gebruikt. Toen het hoofdskelet eenmaal klaar was, begon het interieurwerk en werd de aanlegmast op 21 november voltooid. De buitenkant was medio november grotendeels afgerond en Otis Elevator installeerde 64 snelle liften, destijds de grootste order ooit. Het project was een prachtig voorbeeld van innovatieve planning, efficiëntie en vastberadenheid in uitdagende tijden.
Het hoogste gebouw ter wereld in 1931
Het gebouw was op 11 april 1931 bouwkundig voltooid, twaalf dagen eerder dan gepland. Op het hoogtepunt waren er meer dan 3.500 arbeiders bij de bouw betrokken, voornamelijk immigranten en Mohawk-ijzerwerkers. Officieel kwamen vijf arbeiders om het leven tijdens de bouw, hoewel sommige rapporten hogere aantallen noemen. De totale kosten bedroegen 40,9 miljoen dollar, wat binnen het budget bleef.
Het Empire State Building, met een hoogte van 1.250 voet (381 meter), was het eerste gebouw met meer dan 100 verdiepingen en streefde het Chrysler Building voorbij als het hoogste gebouw ter wereld, waarmee een einde kwam aan de rivaliteit tussen de wolkenkrabbers van New York City. Het werd officieel geopend op 1 mei 1931, na 1 jaar en 45 dagen bouwen. President Herbert Hoover schakelde de verlichting op afstand in vanuit Washington, D.C., waarmee de feestelijke opening werd ingeluid. Ondanks alle publiciteit werd de opening zwaar beïnvloed door de Grote Depressie in de Verenigde Staten, waardoor een groot deel van de kantoorruimte leeg bleef staan.
Waarom wachten? Boek nu onze best verkopende Empire State Building Tickets!
Gratis annulering
Empire State Building 86e verdieping (hoofddek) ticket
Geniet van het panoramische uitzicht op New York City vanaf het hoofddek van het Empire State Building! Neem de lift, zie het Vrijheidsbeeld, Central Park en zes staten, en leer van de behulpzame audiogids en de tentoonstellingen. Je kunt toegang tot de 102e verdieping toevoegen voor de ultieme ervaring!
Zonder in de rij te hoeven staan
Empire State Building 102e verdieping (bovenste verdieping) Ticket
Sla de rijen over en ga direct naar de 102e verdieping van het meest iconische monument van New York City met een express ticket. Vanaf het observatiedek heb je een prachtig uitzicht over New York City en kun je monumenten zoals het Vrijheidsbeeld en Central Park zien. Binnen kun je de rijke geschiedenis van het gebouw ontdekken aan de hand van interactieve exposities over de bouw, het Art Deco-ontwerp en de rol van het gebouw in de cultuur van New York.
De beginjaren
Het Empire State Building verwierf al snel bekendheid als een topbestemming voor toeristen en werd een iconisch symbool van New York City. In 1931 ontving het de gouden medaille van de Fifth Avenue Association voor architectonische uitmuntendheid. Bezoekers van over de hele wereld betaalden 10 cent om de telescopen te gebruiken en van het uitzicht over de stad te genieten. In 1933 bevestigde de film King Kong de status van het gebouw als cultureel en filmisch icoon. Dit markeerde het begin van de legendarische aanwezigheid van het gebouw in de popcultuur en de frequente verschijningen op het witte doek.
Huurders en toeristen
Toen het Empire State Building tijdens de Grote Depressie werd geopend, bleef een groot deel van de kantoorruimte leeg, wat het de bijnamen ‘Empty State Building’ opleverde. Slechts 23% van de ruimte werd in het eerste jaar verhuurd; tot de eerste huurders behoorden banken, kledingbedrijven en NBC, dat de 85e verdieping huurde. Veel van de bovenste verdiepingen bleven ongebruikt, en in 1935 leed het gebouw jaarlijks een verlies van 1 miljoen dollar.
Het observatiedek werd echter een belangrijke toeristische trekpleister: in 1931 trok het een miljoen bezoekers en genereerde het 2 miljoen dollar aan inkomsten. In 1944 hadden vijf miljoen mensen het gebouw bezocht, waardoor het ondanks de aanvankelijke tegenslagen een symbool van New York werd.
Het financiële succes
Vijftien jaar na de opening huisvestte het Empire State Building grote organisaties en 15.000 werknemers, waardoor het uitgroeide tot een van 's werelds meest winstgevende en iconische monumenten. In de jaren veertig was het Empire State Building voor 98% bezet en in de jaren vijftig begon het winst te maken. In 1950 werd een antenne van 222 voet (68 meter) toegevoegd, waardoor het gebouw 1.472 voet (449 meter) hoog werd en er tv-uitzendingen konden plaatsvinden. In 1985 werd de antenne vervangen, waardoor de hoogte van het gebouw daalde tot 1.454 voet (443 meter).
In 1951 verkocht John J. Raskob het gebouw voor een recordbedrag van 51 miljoen dollar. Het was toen volledig verhuurd en wisselde in 1961 opnieuw van eigenaar voor 65 miljoen dollar. De nieuwe eigenaren, Lawrence A. Wien en Harry B. Helmsley, moderniseerden het gebouw met verbeteringen zoals automatische liften, gevelreiniging en schijnwerpers. In 1964 werd de tweede verdieping omgebouwd van opslagruimte naar winkelruimte.
Erkenning
In 1955 eerde de American Society of Civil Engineers het Empire State Building als een van de Zeven Moderne Wonderen van de Civiele Techniek, naast iconische prestaties zoals de Hooverdam en het Panamakanaal. In de loop der jaren heeft het gebouw talrijke onderscheidingen ontvangen, waaronder de aanwijzing als monument van de stad New York door de Landmarks Preservation Commission in 1981 en de erkenning als nationaal historisch monument door de National Park Service in 1986.
Mijlpalen en uitdagingen
Het Empire State Building behield zijn iconische status gedurende het midden van de 20e eeuw. Aan de voet van de toren werden vier bakenlichten, bekend als The Freedom Lights, geïnstalleerd, die een symbool vormden voor gastvrijheid en vrijheid in heel New York City. In 1961 kochten Lawrence A. Wien, Peter L. Malkin en Harry B. Helmsley het gebouw voor 65 miljoen dollar, waarmee ze een record vestigden voor de hoogste prijs die ooit voor één gebouw was betaald, exclusief de grond. In datzelfde jaar vormden de plannen voor de Twin Towers van het World Trade Center een bedreiging voor de winstgevendheid van het Empire State Building, en tegen 1970 had de North Tower het gebouw ingehaald als het hoogste gebouw ter wereld.
Ondanks het verlies aan inkomsten toen omroepen naar de Twin Towers verhuisden, bleef het Empire State Building een wereldwijd herkenningspunt en verwelkomde het in 1971 zijn 40 miljoenste bezoeker. In 1969 was het Empire State Building de finishlijn van de Daily Mail Transatlantic Air Race, waarbij 360 piloten van de Post Office Tower in Londen naar New York City vlogen, wat bijdroeg aan de interessante geschiedenis van het gebouw.
Bepalende momenten
In 1976 verwelkomde het Empire State Building zijn 50 miljoenste bezoeker en installeerde het rode, witte en blauwe schijnwerpers ter gelegenheid van het tweehonderdjarig bestaan van de VS, wat de inspiratie vormde voor het inmiddels iconische Lighting Partners-programma. De eerste jaarlijkse Run-Up vond plaats in 1978, waarbij deelnemers werden uitgedaagd om meer dan 1.500 treden te beklimmen, een traditie die tot op de dag van vandaag voortduurt. De uitkijkplatforms werden in 1979 gerestaureerd en tegen 1980 verwelkomde het gebouw jaarlijks 2 miljoen bezoekers. Het gebouw vierde in 1981 zijn 50-jarig jubileum. In de jaren negentig zorgde een renovatie van 55 miljoen dollar voor een betere toegankelijkheid, vernieuwde ramen, alarmsystemen en airconditioning, gerenoveerde liften en een gerestaureerde gevel. In 1991 verkocht Prudential het terrein waarop het gebouw staat, wat juridische geschillen ontketende toen Donald Trump in 1994 een samenwerking aanging met Hideki Yokoi om de volledige zeggenschap te verkrijgen. Deze geschillen gingen door na het overlijden van Harry Helmsley in 1997. Eveneens in 1994 vonden de eerste huwelijken op Valentijnsdag plaats, waarmee een jaarlijkse traditie werd ingeluid die sindsdien al meer dan 250 stellen heeft gevierd.
Heropleving na 11 september
Na de aanslagen van 11 september 2001 herwon het Empire State Building zijn titel als hoogste gebouw van New York, met verscherpte beveiliging en een hernieuwde rol in het uitzenden van tv- en radiosignalen. In 2002 verkochten Donald Trump en Hideki Yokoi hun grondclaim, waardoor de eigendomstitel en de huurovereenkomst van het gebouw voor het eerst in 50 jaar werden samengevoegd. In 2004 trok het gebouw jaarlijks 3,5 miljoen bezoekers.
Restauratie en vernieuwing
In 2006 lanceerde het Empire State Building ter ere van zijn 75-jarig jubileum het Empire State ReBuilding-programma, dat onder meer een volledige restauratie van de art-deco-lobby en een reconstructie van het oorspronkelijke plafond van goud en aluminium omvatte. In 2007 riep het American Institute of Architects het Empire State Building uit tot Amerika’s favoriete bouwwerk, waarmee het boven monumenten als het Witte Huis en de Golden Gate Bridge eindigde. Het gebouw onderging vervolgens nog meer ingrijpende renovaties, waaronder een energie-efficiëntieverbetering ter waarde van 65 miljoen dollar, die in 2009 werd aangekondigd door president Bill Clinton, burgemeester Michael Bloomberg en Anthony E. Malkin. Dit project omvatte de installatie van nieuwe liften en klimaatregelingssystemen en de vervanging van 6.500 ramen met rode kozijnen. Van 2009 tot 2019 werden in het kader van een renovatie ter waarde van 550 miljoen dollar de openbare ruimtes gemoderniseerd, de energie-efficiëntie verbeterd en voorzieningen voor bezoekers toegevoegd, zoals opnieuw ontworpen uitkijkplatforms en digitale tentoonstellingen.
Een groene bezienswaardigheid
In 2019 werd het observatorium op de 102e verdieping heropend met glazen ramen van vloer tot plafond, en later dat jaar werd de renovatie van het observatorium op de 80e verdieping voltooid. Tot de verdere verbeteringen behoorden de restauratie van de verankering en de antennemasten en de introductie van geavanceerde technologische voorzieningen in de bezoekersruimtes. Het Empire State Building bevestigde tevens zijn status als koploper op het gebied van groene architectuur door in 2020 een tien jaar durende renovatie af te ronden die het energieverbruik verminderde, de uitstoot met 40% terugbracht en de efficiëntie aanzienlijk verbeterde.
Empire State Building vandaag
Het Empire State Building, 443 meter hoog inclusief de antenne, is het op drie na hoogste gebouw in New York City en een van de meest iconische attracties. Het heeft 102 verdiepingen en 1.860 treden en beschikt over liften die leiden naar het observatiedek op de 102e verdieping, waar je op heldere dagen tot 80 mijl ver uitzicht hebt op de skyline van New York City.
Het Empire State Building trekt jaarlijks ongeveer 4 miljoen bezoekers en herbergt meer dan 2 miljoen vierkante meter verhuurbare kantoorruimte. Om zijn status als wereldwijd icoon te behouden, onderging het grote restauraties in 1979, 1990, 2009, 2010 en 2019. Vandaag de dag is het een populaire toeristische attractie en blijft het een blijvend symbool van New York City.
Klaar om het Empire State Building te bezoeken en New York te ontdekken?
Bespaar tot 40%
New York City Pass
Bezoek 5 topattracties met de New York City Pass! Je kunt naar de 86e verdieping van het Empire State Building klimmen, het American Museum of Natural History of het Guggenheim bezoeken, een veerboot naar het Vrijheidsbeeld nemen of de stad bekijken tijdens een cruise. Je pas is 9 dagen geldig, dus je hebt genoeg tijd om de stad te verkennen zonder je te haasten.
Meer zien & minder uitgeven
Wandeling door Manhattan met Empire State Building
Bekijk meer dan 20 beroemde locaties in New York City en bewonder het beste uitzicht van de stad vanaf het Empire State Building! Een deskundige lokale gids laat je de beelden van de Charging Bull en het Fearless Girl zien bij de New York Stock Exchange, het stadhuis, de Brooklyn Bridge, Chinatown, Little Italy en nog veel meer. Na je rondleiding in kleine groep kun je genieten van het uitzicht op de 86e en 102e verdieping van het Empire State Building.