ARQUITECTURA DO EMPIRE STATE BUILDING
Sobre o Empire State Building
O Empire State Building é um ícone da cultura americana e uma obra-prima da arquitetura do século XX. A Sociedade Americana de Engenheiros Civis nomeou este arranha-céus Art Déco como uma das Sete Maravilhas do Mundo Moderno. Projetado pelo gabinete de arquitetura Shreve, Lamb & Harmon e construído por Starrett Bros. & Eken, foi concluído em 1931 em pouco mais de um ano. Este impressionante projeto foi concluído com rapidez e eficiência, mesmo durante a Grande Depressão. Foi dirigido pela Empire State Inc. no local do antigo Hotel Waldorf Astoria e impulsionado por figuras-chave como John Jakob Raskob e Alfred E. Smith, que tinham como objetivo criar o edifício mais alto do mundo.
Com as suas linhas simples e o seu design simétrico Art Déco, o edifício transformou a linha do horizonte de Nova Iorque e tornou-se um símbolo da ambição e inovação da cidade. Foi o edifício mais alto do mundo até 1970 e continua a ser um símbolo intemporal da grandeza de Nova Iorque, o que faz dele um dos edifícios mais fotografados dos Estados Unidos.
O design e as suas evoluções
O Empire State Building, uma obra-prima da Art Déco projetada por William F. Lamb, eleva-se a 1 250 pés (381 metros) no seu 102.º andar e atinge 1 454 pés (443 metros), incluindo o seu pináculo. Foi o primeiro edifício a ultrapassar os 100 andares, embora apenas os primeiros 86 andares sejam utilizáveis. Os andares 1.º a 85.º albergam 2,16 milhões de pés quadrados de espaço de escritórios e comercial, e o 86.º andar inclui um miradouro. Os 16 andares superiores compõem a agulha, que inclui outro miradouro no 102.º andar, áreas técnicas e antenas de transmissão. Originalmente planeado como um edifício de 50 andares, o Empire State Building foi ampliado para 80 andares e 1 000 pés, a fim de garantir melhores vistas. Depois de o Edifício Chrysler ter atingido 1 046 pés em 1929, John Jakob Raskob acrescentou cinco andares e uma agulha, elevando o Empire State Building para 1 250 pés. O 86.º andar dispõe também de um miradouro a 1 050 pés. O projeto final sofreu 15 revisões, respeitando diretrizes rigorosas que incluíam um orçamento fixo, um revestimento exterior em calcário, espaços de escritório estrategicamente posicionados junto às janelas e um prazo de conclusão ambicioso: 1 de maio de 1931.
Forma e estrutura
O Empire State Building apresenta um projeto simples e simétrico, dividido em três partes principais: uma base, um corpo central e um topo, assemelhando-se a uma coluna clássica. A base de cinco andares ocupa todo o lote, com a torre recuada 60 pés acima do 5.º andar. Outros recuos nos andares superiores permitem a penetração da luz solar no interior e reduzem o ruído da rua. Estes recuos resultaram da Lei de Zoneamento de 1916, que exigia que os edifícios altos permitissem que a luz solar chegasse às ruas abaixo. Ao colocar o recuo maior acima da base, a torre mantém uma forma uniforme que a distingue dos edifícios vizinhos, como o 500 Fifth Avenue, mais pequeno e assimétrico. O Empire State Building foi construído com 60 000 toneladas de aço, 200 000 pés cúbicos de calcário e granito de Indiana, 10 milhões de tijolos e 730 toneladas de alumínio e aço inoxidável. Possui 6514 janelas. A construção avançou rapidamente, com o edifício a crescer cerca de quatro andares e meio por semana. A sua estrutura de aço, que forma uma grelha 3D estável em todo o edifício, foi considerada uma obra-prima moderna quando foi inaugurado em 1931.
Fachada Art Déco
A fachada Art Déco do Empire State Building é feita de calcário de Indiana, o que lhe confere uma cor clara característica. O design caracteriza-se pelas formas geométricas típicas do estilo Art Déco e privilegia linhas simples e depuradas.
A entrada principal na Quinta Avenida apresenta portas metálicas, com águias esculpidas de cada lado e uma grande janela adornada com padrões geométricos na parte superior. As marquises em aço inoxidável marcam as entradas nas ruas 33.ª e 34.ª e apresentam designs mais simples. O rés-do-chão está revestido a granito preto e apresenta montras com caixilhos em alumínio. Os andares superiores exibem fileiras de janelas separadas por pilares de pedra e detalhes em aço. As molduras de alumínio e aço em torno das janelas foram utilizadas para reduzir custos, diminuindo a necessidade de alvenaria adicional.
Luzes icónicas
As luzes do Empire State Building têm sido utilizadas para celebrar eventos significativos e feriados. Em 1932, holofotes brancos assinalaram a vitória eleitoral de Franklin D. Roosevelt. Em 1956, foram substituídos pelas «Freedom Lights». Foram adicionados holofotes em 1964 para a Exposição Mundial, mas foram desligados durante a crise energética de 1973-74. Em 1976, foram instaladas luzes vermelhas, brancas e azuis para o Bicentenário dos EUA. Desde 1977, a agulha tem sido iluminada com várias cores para assinalar feriados, eventos desportivos e ocasiões especiais. Em 2012, o sistema de iluminação foi atualizado para 1 200 LEDs, que oferecem 16 milhões de cores e espetáculos de luz sincronizados. As luzes são cuidadosamente geridas e nunca são utilizadas para publicidade.
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Construído para durar
O Empire State Building pesa 365 000 toneladas e tem um volume interno de 37 milhões de pés cúbicos. Possui 1 172 milhas de cabos de elevador e 2 milhões de pés de cablagem elétrica. A área total de piso é de 2,77 milhões de pés quadrados, com cada piso da base a ocupar 2 acres. O edifício tem capacidade para acolher 20 000 inquilinos e 15 000 visitantes por dia.
A sua estrutura de aço, concebida para resistir à gravidade e ao vento, proporciona uma resistência e rigidez excecionais, com 42 libras por pé quadrado.
Os serviços de infraestruturas essenciais estão localizados centralmente, rodeados por corredores e espaços de escritórios do 6.º ao 86.º andar, cada um com 28 pés de profundidade. 210 colunas estruturais suportam cada piso. O edifício utiliza menos pedra do que arranha-céus semelhantes, permitindo mais espaço interior.
Átrio elegante
O átrio principal do Empire State Building, na Quinta Avenida, apresenta um design Art Déco com símbolos decorativos em bronze acima da entrada, representando a Eletricidade, a Maçonaria e o Aquecimento. O átrio exibe um mosaico de ladrilhos em ziguezague de mármore escuro e claro e está revestido com fachadas em mármore escuro. Um relevo em alumínio na extremidade oeste mostra o edifício com raios a emanarem da agulha sobre um mapa do Estado de Nova Iorque. Nas proximidades, uma placa homenageia os promotores imobiliários, enquanto um corredor liga a 33.ª Rua à 34.ª Rua. Os murais do teto, inspirados no céu e na Era das Máquinas, foram restaurados em 2007 com detalhes em ouro de 23 quilates. Renovações recentes acrescentaram lustres, um anemómetro decorativo e painéis que celebram o edifício como a Oitava Maravilha do Mundo. Em 2010, uma instalação de estrelas de vidro restaurou a grandiosidade e a elegância originais do átrio.
Velocidade e estilo
O Empire State Building tem 73 elevadores, incluindo elevadores de passageiros e de serviço. Todos são em estilo Art Déco e possuem portas decorativas a condizer com o design do edifício da década de 1930. A Otis Elevator Company instalou inicialmente 64 elevadores, incluindo quatro elevadores expressos para o 80.º andar e 60 elevadores locais para os restantes andares. Originalmente concebidos para circular a 1 200 pés por minuto, a sua velocidade foi limitada a 700 pés por minuto por lei municipal, restrição que foi levantada após a inauguração do edifício. Durante uma renovação de 550 milhões de dólares em 2011, os antigos elevadores mecânicos foram substituídos por sistemas automáticos. Um elevador separado circula entre os miradouros do 86.º e do 102.º andares, servindo também os andares técnicos.
Plataformas de observação
O Empire State Building possui miradouros populares nos 80.º, 86.º e 102.º andares. O miradouro exterior do 86.º andar apresenta corrimões em aço inoxidável e grandes painéis de vidro que proporcionam vistas panorâmicas da cidade de Nova Iorque. O miradouro interior do 102.º andar tem janelas do chão ao teto, mantendo o estilo Art Déco do edifício com melhorias modernas para o conforto dos visitantes.
As remodelações realizadas em 2019 melhoraram ambas as plataformas e introduziram novas exposições e um museu interativo no 80.º andar, apresentando a história do edifício e um mural da linha do horizonte da autoria de Stephen Wiltshire. Uma nova entrada única na 34.ª Rua conduz agora os visitantes através de uma exposição com 10 000 pés quadrados a caminho dos miradouros, que muitas vezes geram mais receitas com a venda de bilhetes do que o edifício obtém com o aluguer de escritórios.
A emblemática torre
O mastro do Empire State Building, com 158 pés (48 m), situado acima do 86.º andar, foi originalmente concebido como uma estação de amarração para dirigíveis. Incluía uma sala de espera no 101.º andar e uma estação de acoplamento no 102.º andar. No entanto, os ventos fortes tornaram o plano impraticável. O mastro tem quatro níveis, encimados por um eixo cilíndrico e um pináculo cónico. O 102.º andar inclui uma porta que dá acesso ao 103.º andar, inicialmente destinado aos passageiros dos dirigíveis, mas agora utilizado para manutenção. Este piso também dispõe de uma varanda circular ocasionalmente aberta a celebridades ou dignitários. No interior do mastro, escadas e escadarias permitem o acesso à agulha. As janelas do mastro foram substituídas em 2015 para acomodar a antena de transmissão do edifício.
Transmissões a partir do topo
As transmissões a partir do Empire State Building começaram após a sua conclusão em 1931, com uma pequena antena instalada para suportar os primeiros sinais de rádio. Em 1953, foi adicionada uma torre de transmissão de 200 pés ao topo do edifício, combinando funcionalidade com o seu design Art Déco. A torre permitiu que várias emissoras partilhassem o espaço, reforçando significativamente o seu papel como centro de transmissão. Na década de 1970, problemas de interferência de sinal causados pelo World Trade Center levaram algumas emissoras a mudar-se, mas o Empire State Building continuou a ser um importante local de apoio. Após os acontecimentos de 11 de setembro, retomou o seu papel como principal local de transmissão e continuou a apoiar as emissoras. O seu design combinou elegância com tecnologia moderna ao longo de todas estas mudanças.
Renovações arquitectónicas
Ao longo dos anos, o Empire State Building tem sido regularmente mantido e atualizado para manter o seu estilo clássico Art Deco, acrescentando-lhe caraterísticas modernas. O exterior, feito de pedra calcária e aço inoxidável, tem sido bem conservado e limpo. No interior, os elevadores foram actualizados para um funcionamento mais rápido e seguro. O átrio foi restaurado para ter o aspeto dos anos 30, com os seus desenhos e decoração originais. Foram substituídos mais de 3.000 metros de vidro histórico e o mármore danificado foi substituído por pedra nova para preservar a beleza do edifício.
Os decks de observação foram melhorados para receber melhor os visitantes e oferecer melhores vistas. O edifício tem agora janelas energeticamente eficientes e um novo sistema de aquecimento e refrigeração, tornando-o mais amigo do ambiente. Estas alterações ajudam a manter o Empire State Building como um ícone duradouro da linha do horizonte de Nova Iorque, combinando o encanto antigo com a nova tecnologia.
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